【秋の夜長】なぜか咳が止まらない？横になると悪化する咳の意外な原因と対策

過ごしやすい？気候となり、秋の夜長をリラックスして楽しみたい季節。

しかし、「布団に入って横になると、なぜか咳が止まらなくなる」「日中はそうでもないのに、夜だけ咳が出て眠れない」といった悩みを抱えていませんか？

実は、秋は一年の中でも特に、夜間の咳が出やすい条件が揃っている季節なのです。

この記事では、秋の夜、特に横になった時に咳が出やすくなる原因を詳しく解説し、今日からすぐに実践できる対策をご紹介します。つらい夜の咳から解放され、快適な秋の夜を取り戻しましょう。

秋の夜に咳が出やすくなるのには、いくつかの理由が考えられます。一つだけでなく、複数の原因が重なっている場合も少なくありません。

私は最近になって夜せき込んでしまうことが多くなってきました。

秋の大きな特徴は、日中と朝晩の「寒暖差」です。この急激な気温の変化に体がついていけず、自律神経が乱れてしまうことがあります。その結果、鼻の粘膜が過敏になり、アレルギーのような症状を引き起こすのが「寒暖差アレルギー（血管運動性鼻炎）」です。

【横になると悪化する理由】

立っている時や座っている時は、鼻水は喉に流れ落ちやすいのですが、横になると喉の奥に溜まりやすくなります。その結果、刺激が強くなり、咳がひどくなってしまうのです。

秋はブタクサやヨモギといった植物の花粉が飛散する季節です。

春のスギやヒノキ花粉症と同様に、秋の花粉症が咳の原因になることがあります。

また、もう一つの見過ごせない原因が「ハウスダスト」です。

夏の間、高温多湿の環境で繁殖したダニの死骸やフンは、秋になると乾燥して細かくなり、空気中に舞いやすくなります。寝室の布団や枕、カーペットには多くのハウスダストが潜んでおり、横になって布団に入ることで、それらを一気に吸い込んでしまい、アレルギー反応として咳が誘発されるのです。

マメに掃除しているのですが、猫の毛も舞ってしまうのでしょうかねぇ‥‥？

秋が深まるにつれて、空気はどんどん乾燥していきます。空気が乾燥すると、喉の粘膜も潤いを失い、外部からの刺激に非常に敏感になります。

ホコリやウイルスなどのわずかな刺激でも、喉がイガイガしたり、咳き込んだりしやすくなるのです。特に睡眠中は口呼吸になりがちで、直接乾いた空気が喉に当たるため、さらに乾燥が進み、夜中に咳で目覚めてしまうことも少なくありません。

あまり知られていませんが、胃酸が食道に逆流する「逆流性食道炎」も、夜間の咳の原因となり得ます。逆流した胃酸が食道や喉を刺激することで、咳が引き起こされるのです。

【横になると悪化する理由】 胃酸の逆流は、体を横にすると起こりやすくなります。特に、夕食を食べてすぐに横になったり、食べ過ぎたりすると、胃への負担が大きくなり、夜間の咳につながることがあります。

私も数年前から逆流性食道炎。これがせき込みの原因なのかな…。

原因が分かれば、対策も見えてきます。つらい咳を少しでも和らげるために、ぜひ試してみてください。

湿度をコントロールする： 加湿器を使い、寝室の湿度を50～60%に保ちましょう。濡れタオルを干しておくだけでも効果があります。
ハウスダストを除去する： 布団に掃除機をかけたり、布団乾燥機を使ったりしてダニ対策を徹底しましょう。シーツや枕カバーもこまめに洗濯するのが理想です。空気清浄機の使用もおすすめです。
首元を温める： 首元を冷やすと気管が刺激されやすくなります。ネックウォーマーやタオルケットで首周りを保温しましょう。

上半身を少し高くする： 枕を高くしたり、背中にクッションや畳んだタオルケットを入れたりして、上半身を少し起こした状態で寝てみましょう。後鼻漏や胃酸の逆流が軽減され、咳が出にくくなります。

温かい飲み物を飲む： 就寝前に白湯やハーブティーなどの温かい飲み物を飲むと、喉が潤い、体が温まってリラックスできます。喉の炎症を抑える効果が期待できるハチミツを入れるのも良いでしょう。
マスクをして寝る： マスクをすることで、自分の呼気に含まれる湿気で喉の乾燥を防ぐことができます。
食事は就寝3時間前までに： 逆流性食道炎が疑われる場合は、胃への負担を減らすため、就寝直前の食事は避けましょう。